Adiós a una leyenda: Iniesta se retiró del fútbol a los 40 años

El español Andrés Iniesta anunció hoy su retiro del fútbol profesional a los 40 años. Lo hizo a través de una conferencia de prensa en Barcelona, club en el que se desempeñó entre 2003 y 2018 y con el que ganó 32 títulos. "Nunca pensé que llegaría este día", afirmó entre lágrimas el también campeón del mundo en 2010.

En contexto.

Iniesta nació en Fuentealbilla, Albacete, el 11 de mayo de 1984. En 1996, a los 12 años, llegó a Barcelona, donde se formó en las divisiones inferiores del club Culé. En 2001 fue convocado por primera vez para entrenar con la primera división y debutó en la temporada 2002-2003 bajo la dirección técnica de Louis van Gaal. 

Su carrera

• En los siguientes años se volvió una pieza fundamental del plantel más ganador de la historia del club catalán, donde se consolidó como el cerebro de un histórico mediocampo compartido con Sergio Busquets, Xavi Hernández y Lionel Messi. 
• En la institución ganó 4 Champions League, 3 Mundiales de Clubes, 3 Supercopas europeas, 9 Ligas españolas, 6 Copas del Rey y 7 Supercopas españolas. Con 674 partidos oficiales disputados es el cuarto futbolista que más veces vistió la camiseta blaugrana, detrás de Busquets, Hernández y Messi.
• En 2018, con 34 años, dejó Barcelona y se trasladó a Japón, donde jugó en el Vissel Kobe de la J1. Con el conjunto nipón obtuvo una Copa del Emperador, una Supercopa japonesa y una Liga. El año pasado llegó al Emirates Club de Emiratos Árabes, donde disputó 20 encuentros sin lograr títulos.
• Con la selección española fue campeón europeo sub-16 en 2001, sub-19 en 2002 y subcampeón mundial juvenil en 2003. Entre 2006 y 2018 fue una de las figuras de la selección mayor, con la que fue bicampeón europeo en 2008 y 2012 y campeón del mundo en 2010, donde convirtió el tanto de la victoria en la final ante Países Bajos.

Además.

Iniesta no solo fue despedido por la selección de España y por los clubes de los que formó parte, sino que también el Real Madrid emitió un comunicado a raíz de su retiro. "El Real Madrid C.F., su presidente y su Junta Directiva quieren mostrar su reconocimiento, su admiración y su cariño a una de las grandes leyendas del fútbol español y del fútbol mundial. Andrés Iniesta ha contribuido con su fútbol y con sus valores a engrandecer este deporte, más allá de los numerosos títulos conseguidos durante su carrera", afirma el documento merengue.