Apuestas online en LATAM : Brasil las prohibe y hay alerta en Argentina por los efectos en adolescentes

En Brasil, el presidente Lula da Silva anunció que impulsará una legislación para prohibir en todo el país las apuestas online. "No tiene sentido permitir que el juego del vicio entre en las casas, endeudando a las familias a través del celular", argumentó el mandatario. En Argentina, especialistas y legisladores cuestionan la ausencia de regulación estatal y alertan que la problemática se profundiza en adolescentes. 

Por qué importa. 

En 2025, según un informe del Boletín oficial, en Argentina hubo un aumento del 27% en las consultas por juego compulsivo registradas por la Línea 141, el servicio telefónico gratuito de orientación y contención de la Secretaría de Políticas Integrales sobre Drogas de la Nación Argentina (Sedronar). La problemática comienza a profundizarse en adolescentes.

En detalle. 

En el marco del Día Internacional de la Mujer, el jefe de Estado brasileño adelantó que el Gobierno trabajará en conjunto con el Congreso y el Poder Judicial para que los casinos digitales "no sigan endeudando a las familias y destruyendo el hogar". 

"Otro drama que golpea los hogares brasileños es la adicción a las apuestas, aunque la mayoría de los adictos son hombres, la cuenta recae en las mujeres, es el dinero de la comida, del alquiler, de la escuela y de los niños desapareciendo en la pantalla de un celular", sostuvo el presidente en un video publicado en sus redes sociales.

Jóvenes en Argentina.

En Argentina, el 16% de los adolescentes ya apostó online y 1 de cada 8 quedó endeudado, según un estudio de Cruz Roja Argentina de diciembre 2025. La entidad encuestó a 11.421 estudiantes de 231 escuelas distribuidas en 16 provincias (Buenos Aires, Ciudad Autónoma de Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe, Mendoza, San Juan, San Luis, Formosa, Entre Ríos, Corrientes, Salta, Santiago del Estero, Jujuy, La Rioja, Chubut y Tierra del Fuego).

Entre el 71% y 79% reportan haber estado expuestos a publicidades o contenidos de apuestas en línea, aún sin participar. Cada vez más deportistas, famosos y sitios webs promocionan esta práctica. 

A su vez, entre las motivaciones predominantes a la hora de iniciarse en el juego online, el primer lugar se encuentra la curiosidad (89%), seguida por el entretenimiento (84%). En tercer puesto está la expectativa de "ganar dinero rápido" (53%), reforzado por bonos promocionales e incentivos de las plataformas (44%).

Respecto a los efectos en la salud, 1 de cada 8 quedó endeudado. Asimismo, el 69% reportó ansiedad y malestar, y el 47% y 49% presentaron alteraciones en los hábitos de sueño y rendimiento escolar. 

Al ser consultados por las regulaciones estatales sobre estas prácticas, 8 de cada 10 jóvenes consideran que las medidas actuales para impedir el acceso de menores a estas plataformas no funcionan, lo que evidencia una brecha entre la regulación formal y la realidad digital. 

Otro punto no menor es la confusión que existe a la hora de identificar qué sitios de apuestas son legales y cuáles no. Entre 51% y 66% señala que es confuso, y en los dominios simulados (.bet.ar y .com), la opción "no estoy seguro/a" concentra la mayoría de las respuestas, lo que expone falta de información clara sobre la regulación vigente.

Finalmente, el documento señala que no se trata de una generación más imprudente, sino de un ecosistema digital diseñado específicamente para estimular mecanismos de gratificación en el cerebro por medio de la repetición constante con recompensas inmediatas y publicidad permanente. 

En este sentido, el 40% de los adolescentes encuestados pidió talleres educativos sobre las apuestas. La cifra expone una demanda por educación acompañamiento, y subraya el rol de la escuela como territorio claro de intervención, junto con el pedido de respaldo técnico y político.

Los números.

• El 16% de los adolescentes encuestados por Cruz Roja Argentina participó en apuestas online.
• 6 de cada 10 adolescentes están expuestos directa o indirectamente al juego online; ya sea por participación directa (16%) o por vínculos cercanos que apuestan (45%). 
• La edad promedio de inicio es 13 a 14 años, y aumento de forma sostenida hasta los 17/18 años. 
• 83% usa billeteras virtuales para apostar.
• 12% reconoció haberse endeudado.
• 69% reportó ansiedad o malestar asociado.
• La brecha de género es marcada: los varones apuestan tres veces más que las mujeres (24% frente a un 8%). 
• En Córdoba, un estudio de la Universidad Nacional de Río Cuarto detectó que 19% de estudiantes secundarios se encuentran en situación de riesgo. 

Qué pasó con la ley.

En Argentina, el proyecto de Ley de Prevención de Ludopatía y Regulación de Apuestas Online obtuvo media sanción en la Cámara de Diputados a finales de 2024. El texto buscaba limitar la publicidad, prohibir bonos de bienvenida y exigir validación biométrica para menores. No obstante, está en el Senado desde octubre de 2025 sin avances. 

Vale remarcar que el Gobierno de Javier Milei había adelantado que, en caso de aprobarte, la iniciativa se vetaría por considerarla "antiliberal" y "comunista".

Profundizá. 

CABA.

En octubre de 2024, la Defensoría del Pueblo de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires realizó un informe sobre el vínculo entre los adolescentes y las apuestas online. Se encuestaron a 2.765 estudiantes de 25 escuelas secundarias porteñas 

• 1 de cada 4 estudiantes participó en apuestas online al menos una vez. En la tendencia prevalecen los varones (34%) en comparación con las mujeres (13%). 
• El 39% de los estudiantes desconoce si las plataformas en las que apuestan son legales
  o no. 
• El 48% de los encuestados realiza sus apuestas online desde su casa, y el 10% desde la escuela.
• Respecto a las preferencias de juego, los casinos virtuales son los más elegidos (48%), seguidos por las apuestas deportivas (32%). 
• En cuanto a los medios de pago, el 90% reportó usar billeteras virtuales. 
• El 25% de los alumnos tiene dificultades para dejar de apostar cuando están ganando, y el 29% señaló la misma dificultad cuando están perdiendo.

También importa. 

En Argentina, el 28% de los clubes de la máxima categoría (8 de los 28 equipos) tienen en sus camisetas sponsors de alguna casa de apuestas. Boca y Racing tienen a Betsson; River y Lanús tienen Codere; Newell's y Rosario Central son sponsoreados por City Center; Vélez y Estudiantes de La Plata, por BPlay. 

Regulación extranjera. 

En 2005, el Reino Unido aprobó la Gambling Act 2005. Esta ley creó la Gambling Commission, un organismo independiente encargado de supervisar las actividades de la industria. La restricción de la participación de menores y la regulación de la publicidad para que no resulte atractiva a adolescentes es uno de sus mayores logros. En 2021, la normativa incorporó restricciones adicionales a las plataformas digitales y reforzó medidas de autoexclusión como pedidos de ayuda profesional para los usuarios que reconocieran su problema con el juego.

En 2010, Francia implementó controles estrictos en los juegos de azar y apuestas deportivas, a través de la Ley 2010-476. La norma exige que los operadores tener licencias estatales y se prohíbe completamente la participación de menores. 

En 2011, España aprobó la Ley 13/2011 de Regulación del Juego, similar a las normativas de Reino Unido y Francia que prohíbe la participación de menores y establece controles para evitar que las empresas promuevan las apuestas como una actividad accesible para niños y adolescentes. En 2020 se agregó la prohibición de anuncios en horarios de alta audiencia infantil y se restringieron las promociones de bonos de bienvenida, usadas para captar nuevos jugadores.

En 2018, Italia aprobó el Decreto Dignità. En este caso, se prohíbe toda publicidad relacionada con juegos de azar en medios tradicionales y digitales. Asimismo, se implementaron campañas educativas en escuelas para concienciar a los jóvenes sobre los riesgos del juego compulsivo.

En 2017, Australia reformó su marco regulatorio mediante la Interactive Gambling Amendment Act 2017. En este país se establecieron barreras tecnológicas para evitar que menores ingresen a plataformas de apuestas, y se reforzaron los controles sobre los operadores internacionales. El Gobierno también implementó programas educativos para concientizar en las escuelas.